Le rôle du manager face à l’épuisement de ses équipes

Introduction

Face à la prévalence croissante de l'épuisement professionnel dans le monde du travail actuel, le rôle du manager se révèle crucial dans la prévention et la gestion de cet enjeu délicat. L'expérience de la Légion Étrangère, organisation reconnue pour sa cohésion et son leadership face à la diversité et à des défis constants, offre une source d'inspiration pertinente.

En s'appuyant sur des principes éprouvés au sein de cette troupe unique, il devient essentiel pour un manager de reconnaître les signaux faibles indiquant un possible épuisement au sein de ses équipes.

Une approche managériale efficace combine une action empreinte de bienveillance et d'exigence. Par ailleurs, redonner du sens et renforcer la cohésion au sein du collectif constitue un levier fondamental pour la motivation et la résilience.

L'établissement d'un cadre clair et d'attentes réalistes permet de sécuriser les équipes et de prévenir l'oppression.

Enfin, le développement de l'autonomie et de la responsabilisation des collaborateurs favorise leur engagement et leur évolution.

Reconnaître Les Signaux Faibles De L'Épuisement

La prévalence de l'épuisement professionnel exige une vigilance accrue de la part de chaque manager, et l'approche observée au sein de la Légion Étrangère, malgré son contexte unique, offre des enseignements précieux pour anticiper ce phénomène insidieux. Un principe fondamental qui se dégage est la nécessité pour le chef de véritablement connaître ses subordonnés.

Cette connaissance approfondie ne se limite pas à leurs compétences professionnelles, mais englobe une sensibilité à leur état général, leurs humeurs et leurs comportements habituels. C'est par une écoute active et une observation attentive des changements, même subtils, que le manager peut percevoir les premiers signaux faibles d'un mal-être grandissant.

À l'image de la "revue de la garde" pratiquée à la Légion, où le chef prend régulièrement le pouls de son équipe, des moments d'échange réguliers et informels peuvent permettre de détecter des difficultés naissantes. Instaurer un environnement de confiance est primordial pour que les membres de l'équipe se sentent suffisamment en sécurité pour exprimer leurs préoccupations et leurs fragilités avant que celles-ci n'aboutissent à un épuisement.

Cette culture de transparence et de soutien mutuel, où l'on sait que l'on peut partager ses difficultés sans crainte de jugement ou de répercussions négatives, constitue un rempart essentiel contre l'isolement et l'accumulation de stress qui peuvent conduire au burnout. En s'inspirant de cette culture légionnaire où le lien humain est central, le manager peut développer une acuité particulière pour identifier les prémices d'un épuisement professionnel au sein de son équipe.

Agir Avec Bienveillance Et Exigence

Le manager au sein de la Légion Étrangère se doit d'incarner une figure d'autorité qui allie intrinsèquement la bienveillance et l'exigence. Loin d'être antinomiques, ces deux qualités se nourrissent mutuellement pour forger une relation de confiance et stimuler l'engagement des légionnaires. La bienveillance se manifeste par une attention sincère portée à chaque individu, comparable à celle que l'on accorde aux légionnaires blessés ou malades, créant un environnement où ils se sentent considérés.

Cette dimension humaine est fondamentale pour établir un lien solide et encourager les hommes à se dépasser. Parallèlement, l'exigence est un moteur essentiel de la performance et du développement personnel, incitant chacun à donner le meilleur de soi-même sans jamais franchir la ligne de la maltraitance, qui est étrangère aux pratiques de commandement efficaces. Un chef compétent sait pertinemment comment doser le niveau de soutien nécessaire à chaque situation et à chaque légionnaire, tout en sachant quand et comment les solliciter pour les faire progresser.

Cette adaptation constante aux besoins individuels, basée sur une connaissance approfondie de ses subordonnés, permet de maintenir un niveau d'excellence opérationnelle tout en préservant le bien-être des équipes. L'équilibre subtil entre ces deux impératifs forge un leadership respecté et permet d'atteindre des objectifs ambitieux dans un cadre exigeant.

Redonner Du Sens Et Renforcer La Cohésion

Au sein de la Légion Étrangère, où les individus sont issus de 145 nationalités avec des histoires personnelles souvent complexes, redonner du sens à leur engagement et renforcer la cohésion sont des impératifs majeurs pour garantir l'efficacité opérationnelle et la résilience face à l'adversité. L'engagement du légionnaire pour une patrie qui n'est pas la sienne nécessite une mission claire et des valeurs communes fortes, inscrites notamment dans le code d'honneur du légionnaire. Ce référentiel éthique rappelle constamment les devoirs d'honneur, de fidélité et de solidarité. La "fraternité d'armes", cultivée dès la formation initiale, transcende les différences culturelles et crée un esprit d'équipe où l'entraide et la responsabilité collective sont primordiales. L'exemple de la formation des jeunes légionnaires, où l'on utilise des binômes linguistiques pour favoriser l'apprentissage mutuel et la dépendance positive, illustre cette volonté de souder le collectif en s'appuyant sur l'intérêt de chacun. Ce sentiment d'appartenance à une même famille, où chaque membre se sent responsable du succès et du bien-être de l'autre, est un puissant moteur de motivation et de dépassement de soi face aux défis.

Fixer un cadre clair et des attentes réalistes

La diversité des profils et des parcours au sein de la Légion Étrangère rend essentiel l'établissement d'un cadre clair et de règles précises pour éviter les frictions et garantir la sécurité de tous. Ce cadre, loin d'être une contrainte oppressive, agit comme un sécurisant pour les équipes, empêchant que le plus fort n'opprime le plus faible. Il se traduit par la définition d'objectifs clairs et atteignables, communiqués de manière transparente afin que chacun comprenne sa contribution à la mission commune. Une communication ouverte sur les priorités et les contraintes permet de gérer les attentes et d'éviter les frustrations. De même, une répartition équitable de la charge de travail est cruciale pour prévenir le surmenage et le sentiment d'injustice. Le code d'honneur du légionnaire sert de référentiel constant, rappelant les limites à ne pas franchir et les comportements attendus. Cette structure bien définie, associée à des attentes réalistes, permet aux légionnaires de s'engager pleinement dans leurs tâches en sachant où sont les limites et ce que l'on attend d'eux, favorisant ainsi un environnement de travail sain et productif.

Développer l'autonomie et la responsabilisation

La Légion Étrangère, tout en prônant un commandement initial directif, reconnaît l'importance de développer l'autonomie et la responsabilisation de ses membres pour assurer leur progression et l'efficacité à long terme de l'organisation. Éviter de maintenir les collaborateurs "trop longtemps à leur poste" sans évolution est une pratique encouragée, permettant de renouveler l'engagement et de prévenir l'ennui. Confier des responsabilités croissantes et encourager la prise d'initiative sont des leviers essentiels pour développer la confiance en soi et les compétences des légionnaires. Le parallèle avec la formation des sous-officiers issus du rang illustre cette progression interne, où les légionnaires ayant démontré leurs capacités se voient confier des rôles d'encadrement et de commandement, témoignant d'une véritable reconnaissance de leur potentiel. Cette démarche de développement des compétences et d'octroi d'autonomie favorise un sentiment d'appartenance et d'engagement plus profond, car les légionnaires se sentent valorisés et acteurs de leur propre développement au sein de la Légion.

Conclusion

Le colonel Guillaume de Sercey a consacré une grande partie de sa vie à servir l'armée française, dont neuf années au sein de la Légion Étrangère. Son parcours l'a mené de l'École Spéciale Militaire de St Cyr à des fonctions de commandement et de responsabilité où il a dirigé jusqu'à 1000 légionnaires. Ses expériences opérationnelles dans les Balkans, en Afghanistan et en Afrique ont mis à l'épreuve son sens du commandement, du leadership et de la cohésion d'équipe. Aujourd'hui, il met cette expertise au service du monde de l'entreprise en tant que coach et conférencier, se spécialisant dans les thématiques du management et du leadership, tirant son inspiration de son vécu au sein de la Légion Étrangère.

Contrairement à certaines idées reçues, la Légion Étrangère n'est pas une entité à part dans l'armée française sur le plan organisationnel, matériel ou des missions effectuées. Ce qui la distingue fondamentalement, ce sont les hommes qui la composent. La Légion rassemble environ 9000 hommes de 145 nationalités différentes, âgés de 17 ans et demi à 39 ans au moment de leur engagement. Cette diversité culturelle est un défi unique en matière de management. Le recrutement se fait sur la base du volontariat, les candidats devant se rendre en France pour ensuite passer des sélections rigoureuses.

La Légion ne recrute pas de criminels, mais peut accueillir des personnes ayant commis des délits et cherchant une seconde chance.

Les motivations pour s'engager à la Légion sont multiples et personnelles, souvent catégorisées en trois "F" : la faim, la fuite et le front (le combat). Face à cette hétérogénéité, la Légion s'attache à construire un "lien" solide à plusieurs niveaux : le lien que le légionnaire doit reconstruire avec lui-même, le lien horizontal de la fraternité d'armes et de la cohésion, le lien vertical de la hiérarchie et le lien par le sens de l'engagement et des valeurs communes. La cohésion se crée notamment par une éducation à l'altruisme, où l'entraide est privilégiée par des méthodes pragmatiques plutôt que par de grands discours.

Un cadre clair et des règles précises sont également essentiels pour sécuriser les équipes et favoriser la liberté en empêchant l'oppression.

Le management au sein de la Légion repose sur un équilibre délicat entre la bienveillance et l'exigence. La bienveillance est nécessaire pour gagner l'estime et l'engagement des hommes, tandis que l'exigence permet d'atteindre la performance sans tomber dans la maltraitance. Les légionnaires attendent de leurs chefs qu'ils les commandent avec rigueur tout en faisant preuve d'attention à leur bien-être.

Un élément central de la culture légionnaire est le Code d'honneur du légionnaire, qui sert de boussole et de référence constante pour le comportement et les valeurs attendues. Ce code, appris par cœur dès l'engagement, insiste sur la camaraderie, le respect, le courage, la discipline et le sens du devoir. En définitive, l'esprit de la Légion Étrangère est profondément ancré dans la notion de servir, un idéal qui transcende le succès individuel.